英語は腹式呼吸、日本語は胸式呼吸

まず、呼吸法に大きな違いがあります。英語を話すときは、腹式呼吸で横隔膜を下に引き下げながらお腹に息を吸います。一方、日本語では胸式呼吸だけで十分です。これが、発声の大きな違いを生む要因のひとつです。

しかし、ただ積極的に聞くだけではなく、その会話から話し手の感情を引き出し、会話の支援を行う聞き方のことを言います。例えば、積極的に相手の話を、顔の表情を変えたり相槌を使って聞き、相手の話の中から理解した情報やキーワードを元に話を広げ、質問をしたりコメントを返すといったコミュニケーションの仕方になります。

なぜ腹式呼吸が必要なのか？

日本語では、語と語の間で息を止めることが多いですが、英語は息を一気に出しながら話します。このように英単語をつなげる技術を「リエゾン」と呼びますが、これを行うためには、腹式呼吸で多くの空気を体に取り込む必要があります。

息を漏らし続ける英語の発声法

「息を漏らしながら話すってどういうこと？」と思うかもしれませんが、これは歌を歌うように滑らかに話すイメージです。英語は、単語やフレーズに抑揚があり、流れるように話すことが求められます。

単語やフレーズのイントネーション

アメリカ英語の基本的な会話では、単語の語尾やフレーズの最後の音が低くなる傾向があります。そして、特に強調したい単語のイントネーションを高めることで、感情や意図を伝えやすくします。

声の響く場所の違い

日本語は口先で音を出す一方、英語は喉の奥から響くと言われています。特に声帯の後ろ側、喉仏の裏辺りから声が響いている感覚です。英語を話すときには、喉を開き、リラックスさせた状態で発声するのが理想です。

Eigopopの「カラオケde英会話」では、歌を通じてこれらの感覚を自然に学ぶことができます。子どもたちは説明を受けることなく、フレーズを歌うことで自然と英語の発声方法を習得できるのです。

まとめ

伝わる英会話を目指すには、正しい発声方法を身につけることが重要です。英語の発音は子音が鍵とされますが、その子音を正確に発音するには、呼吸や発声の基本を理解することが大切です。息をコントロールしながら、口や舌を正確に動かすことで、正しい発音ができるようになります。